أعلن وزير الدفاع اليوناني نيكوس باناجيوتوبولوس أن أول طائرة من أصل 84 مقاتلة يونانية من طراز Lockheed Martin F-16 ستتم ترقيتها إلى مستوى F-16V Viper ، حلقت في السماء لأول مرة في 17 يناير الجاري وجاء ذلك الخبر في صقحته على تويتر ، مشيرًا إلى أن
الرحلة الأولى تمت "بنجاح مطلق" ، وأن برنامج الترقية "يستمر بوتيرة مكثفة".
تمت ترقية الطائرة F-16V في منشأة Tanagra التابعة لشركة Hellenic Aerospace Industry (HAI) ، والتي من المقرر أن تنفذ التعديلات على الأسطول في برنامج وافقت عليه حكومة الولايات المتحدة في أكتوبر 2017. ومن المتوقع أن تصل القيمة إلى حوالي 1.5 مليار دولار.
تم تسليم أول هيكل للطائرة ، يحمل الرقم التسلسلي 005 ، في الأصل في عام 2009 كمحرك F-16C Block 52+ مع محرك Pratt & Whitney F100-PW-229 كجزء من بيع Peace Xenia IV ، وفقًا لتقارير ديفيد دونالد. حصلت اليونان على ما مجموعه 90 طائرة من طراز بلوك 52/52 + وعدد 84 منها تخضع للترقية. كما تلقت القوات الجوية اليونانية (HAF) 80 طائرة بلوك 30/50 مدعومة بمحرك جنرال إلكتريك F110 ، لكنها ليست جزءًا من برنامج F-16V.
بعد التحديث ، أصبحت الطائرة الآن من طراز F-16V في تكوين بلوك 72 ، يشير الرقم "2" إلى مصنع الطاقة P&W. العنصر الأساسي في التحديث هو تثبيت Northrop Grumman APG-83 Scalable Agile Beam Radar (SABR) ، وهو مستشعر مزود بمصفوفة نشطة ممسوحة ضوئيًا إلكترونيًا (AESA).
تحتوي قمرة القيادة على شاشة عرض مركزية جديدة ومتوافقة مع نظام التوجيه المشترك المثبت على الخوذة (JHMCS) II تشمل التحسينات الأخرى جهاز كمبيوتر جديد للمهمة ، ونظامًا آليًا لتجنب الاصطدام الأرضي وقدرات محسّنة للحرب الإلكترونية ، ووصلة بيانات Link 16 ، ونظام متقدم لتحديد صديق أو محقق عدو.
