أكد مكتب الشؤون العامة للقيادة الجوية لحلف الناتو بأن القوات الجوية لحلف شمال الأطلسي في جميع أنحاء أوروبا سارعت في أكثر من 400 مهمة خلال العام 2020 لاعتراض طائرات مجهولة اقتربت من المجال الجوي للحلف وكان ما يقرب من 90 في المائة
من هذه المهام - حوالي 350 - كانت ردًا على الرحلات الجوية للطائرات العسكرية الروسية. بزيادة معتدلة عن عام 2019م وكانت الطائرات العسكرية الروسية غالبا لا تقوم بارسال رمز يشير إلى موقعها وارتفاعها ، ولا تقدم خطة طيران ، أو لا تتواصل مع مراقبي الحركة الجوية ، مما يشكل خطرًا محتملاً على الطائرات المدنية.
وقالت المتحدثة باسم الناتو أوانا لونجيسكو: "في السنوات الأخيرة ، شهدنا زيادة في مستوى النشاط الجوي العسكري الروسي بالقرب من حدود الحلف".
"نحن دائما يقظين. تعمل طائرات الناتو المقاتلة على مدار الساعة ، وهي جاهزة للرد في حالة وجود رحلات جوية مشبوهة أو غير معلن عنها بالقرب من المجال الجوي لحلفائنا والشرطة الجوية هي وسيلة مهمة يوفر الناتو من خلالها الأمن لأعضائنا ".
يقول الناتو إن طائرات الدول الأعضاء تعمل على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع لتكون بمثابة قوة استجابة سريعة للطائرات التي تقع في محنة أو تتحدى قواعد الطيران الدولية بالقرب من المجال الجوي للحلف.
"قام الناتو بتشغيل مهمة شرطة جوية في منطقة البلطيق في إستونيا ولاتفيا وليتوانيا منذ انضمام الدول الثلاث إلى الحلف في عام 2004 كما يوفر الناتو تغطية الشرطة الجوية للحلفاء في غرب البلقان الذين ليس لديهم طائرات مقاتلة خاصة بهم: ألبانيا ، سلوفينيا والجبل الأسود والمحادثات جارية أيضا لتوسيع تغطية الشرطة الجوية إلى مقدونيا الشمالية كما ساعد الحلفاء أيضًا في مراقبة سماء رومانيا وبلغاريا وأيسلندا في عام 2020. "
تستجيب طائرات الناتو لرحلات جوية عسكرية غير معلن عنها ، وكذلك على الطائرات المدنية التي فقدت الاتصال بمراقبي الحركة الجوية لأي سبب من الأسباب ، والتي قد تتراوح من المشاكل الفنية إلى الاختطاف. لدى الناتو مركزان للعمليات الجوية - أحدهما في ألمانيا ، ويغطي شمال أوروبا ، والآخر في إسبانيا يغطي الجنوب - يراقبان جميع التحركات الجوية في جميع أنحاء أوروبا.
