حملت الآليات العسكرية الروسية المشاركة في العملية ضد اوكرانيا إشارات باللون الابيض على شكل حرف "Z" باللغة الإنجليزية والغريب هو أن اللغة الروسية لا يوجد فيها رسم حرف بهذا الشكل ولم يذكر مسؤولو الدفاع علانية ما يمكن أن تعنيه العلامات
وهذا الأمر فتح الأمر على تكهنات كثيرة عم معنى تلك العلامة ودورها خلال العمليات القتالية فهناك من أعتبرها وسيلة لتمييز القوات الروسية عن الأوكرانية حيث يستخدم الجانبين معدات عسكرية متشابهة جدًا وهنا يكون إستخدامها للتمييز بين الصديق والعدو ، فقد تبدو دبابة القتال الرئيسية الروسية T-72 متشابهة إلى حد كبير مع غيرها من الدبابات الأوكرانية.
والكثير من الجيوش العسكرية تستخدم مثل هذه العلامات للتمييز بين الصديق والعدو خلال عمليات التدريب والحركات الفعلية خوفاً من النيران الصديقة التي قد تصيب رفاقهم , حيث رسمت القوات الأمريكية حرف "V" مقلوبًا على مركباتهم كرمز تقديري خلال عملية عاصفة الصحراء لتمييز آلياتهم والتعرف عليها.
وقد تكون إشارة حرف "Z" مخصصة لبعض آليات الوحدات وفرق العمل الخاصة المكلفة بمهام محددة في إتجاهات محددة سلفاً فقد أظهرت الصور ، أن الحرف "Z" قد يكون مكتوباً في مربع أو دائرة أو مثلث - وبعض المركبات تم تمييزها بمثلث فقط الآن بعد أن بدأ الغزو ، وهذا يعني تعدد الأشكال ما يعني إختلاف المهام وأن عليها التوجه إلى المكان الصحيح وفقاً لمهمتها.
وسرت شائعة غير مؤكدة على وسائل التواصل الاجتماعي الروسية مفادها أن المركبات الروسية التي تحمل علامة "Z's" تهدف إلى التقدم نحو مدينة خاركيف الأوكرانية ، بينما يمكن أن تتحرك الأرتال التي تحمل علامات المثلث غرب حوض دونيتس.
وهناك بعض وسائل الإعلام والمواقع الإلكترونية ذهبت إلى أن العملية العسكرية الروسية ضد أوكرانيا
حملت تسمية "حرب Z" ولم تصرح وزارة الدفاع الروسية شيئا حول الموضوع ولذلك لا يزال الأمر يحتمل التوقعات وعلى الأرجح أنها تعني رمز متعارف عليه بين الوحدات المشاركة في العملية لتفادي النيران الصديقة على أبعد تقدير.
