تستلمت البحرية الامريكية الغواصة التاسعة المسماة USS Illinois SSN-786 من فئة فيرجينيا كلاس حيث استغرقت شركة جينرال دايناميكس مدة خمس سنوات ونصف لبناء هذه الغواصة الكهربائية يو اس اس الينوي
وستبدأ الخدمة النشطة في حفل التكليف في جروتون يوم 29 اكتوبر من هذا العام خلال حفل التدشين في جروتون. احتاجت الغواصة الى الآف العمال لبنائها وشاركت فيها كذلك عدة شركات خارجية متخصصة وتصل تكلفتها الى 2.7 مليار دولار.
من جهته صرح مسؤول امريكي ان الغواصة لم تعاني من مشاكل فعلية وظهرت بشكل رائع خلال التجارب الاخيرة وقال النقيب مايكل ستيفن مدير مشروع فيرجينيا كلاس بأن الولايات المتحدة تحتاج لهذا النوع من الغواصات الهجومية لتحل مكان تلك التي بنيت خلال الحرب الباردة ومجموعة الغواصات المتقاعدة وأن الغواصة الجديدة تعتبر التاسعة على التوالي التي تم تسليمها للقوات البحرية.
تمت اعادة تصميم الغواصة لتصبح حاملة لعدد 2 من انابيب كبيرة لاطلاق صواريخ توماهوك بدلاً من 12 انبوب صغير في التصميم السابق ايضاً ستتمتع بمرونة لاطلاق اسلحة مستقبلية ومركبات غير مأهولة وتتميز بأنها سلاح مخفي ليه خصائص شبحية متطورة وسيكون لها أثر كبير في مستقبل البحرية الأمريكية.
الجدير بالذكر ان البحرية الامريكية طلبت 15 غواصة من طراز فيرجينيا لتحديث كامل غواصاتها ضمن أساطيلها البحرية العاملة وووفقاً لمصادر الدفاع الأمريكية ستكون الطلبية قد سلمت بالكامل مع حلول العام 2023م.
