استحضر الرئيس الأوكراني فظاعة الهجمات الإرهابية على الولايات المتحدة في عام 2001 وهو يطالب بمزيد من المساعدة العسكرية لبلده في خطاب تاريخي أمام الكونغرس الأمريكي وقال فولوديمير زيلينسكي عبر اتصال بالفيديو إن أوكرانيا تتعرض لهجمات
شبيهة بهجمات الحادي عشر من سبتمبر كل يوم في مواجهة الغزو الروسي وكرر مطالبته الولايات المتحدة والحلفاء في حلف شمال الأطلسي (الناتو) بفرض حظر طيران فوق أوكرانيا، قائلا "أنا في حاجة لحماية السماء".
ومن المقرر أن يقر الرئيس الأمريكي جو بايدن لاحقًا مساعدات عسكرية إضافية لأوكرانيا بقيمة 800 مليون دولار.
وحث زيلينسكي السياسيين الأمريكيين المجتمعين على تذكر تعرضهم للهجوم في الماضي - في بيرل هاربور في عام 1941 وفي 11 سبتمبر 2001 - قائلاً إن الأوكرانيين يعانون من الأمر نفسه كل يوم وقال: "في تاريخك العظيم، لديكم صفحات تتيح لكم فهم التاريخ الأوكراني. افهمونا الآن".
كما أشار إلى الخطاب الشهير لزعيم الحقوق المدنية الأمريكية مارتن لوثر كينغ، قائلا: "لدي حلم، هذه الكلمات معروفة لكل واحد منكم - اليوم أستطيع أن أقول لدي حاجة. أنا في حاجة لحماية السماء".
كما عرض الزعيم الأوكراني شريط فيديو لضربات صاروخية على مدن بلاده وما أسفرت عنه من قتلى ومصابين.
وقد دعا الناتو مرارا إلى فرض منطقة حظر طيران فوق أجواء بلاده، لكن الحلف رفض ذلك.
وفرض منطقة حظر الطيران فوق أوكرانيا يعني أن قوات الناتو ستضطر إلى الاشتباك مباشرة مع أي طائرات روسية يتم رصدها في تلك الأجواء وإطلاق النار عليها إذا لزم الأمر وكبديل لحظر الطيران، طالب زيلينسكي بأنظمة دفاع جوي وطائرات.
وقد طلب سابقًا من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي طائرات مقاتلة بولندية من طراز MiG-29، لكن بايدن رفض بسبب مخاوف من أن يؤدي ذلك إلى دفع أعضاء الناتو إلى الحرب.
وقال زيلينسكي مخاطبًا بايدن مباشرة باللغة الإنجليزية: "أتمنى لك أن تكون قائد العالم. كونك زعيم العالم يعني أن تكون قائد السلام".
ومن المقرر أن تذهب المساعدات، التي سيتم إقرارها لاحقا بقيمة 800 مليون دولار، لتمويل أسلحة مضادة للدروع والطائرات، مثل صواريخ ستينغر وجيفلنز، بحسب وسائل إعلام أمريكية.
ويأتي تمويل المساعدات العسكرية بموجب مشروع قانون يخص الإنفاق على مساعدات إنسانية ودفاعية واقتصادية لأوكرانيا تم إقراره الأسبوع الماضي وكانت الولايات المتحدة قد قدمت أسلحة بقيمة 1.2 مليار دولار لأوكرانيا العام الماضي، بينها مروحيات من طراز Mi-17 وزوارق حربية وأسلحة خفيفة مثل قاذفات القنابل والرشاشات، بحسب صحيفة نيويورك تايمز.
