ذكرت صحيفة نيويورك تايمز نقلاً عن مسؤول أمريكي إن إدارة بايدن ستعمل مع الحلفاء لنقل دبابات سوفيتية الصنع لتعزيز الدفاعات الأوكرانية في منطقة دونباس بشرق البلاد ,ويأتي ذلك استجابة لطلب من الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي وظهرت
بالفعل تقارير تفيد بأن الولايات المتحدة سوف تتوسط في نقل دبابات T-72 من مخزونات دول الناتو التي تعود إلى الحقبة السوفيتية إلى أوكرانيا ، وفقًا لتقرير Stetson Payne في The Drive.
كتبت هيلين كوبر في صحيفة نيويورك تايمز لأول مرة عن هذا النقل المحتمل. في حين أن الأوكرانيين ورثوا العديد من T-72s بعد انهيار الاتحاد السوفيتي ، فإن جيشها فضل T-64 و T-80 ، إلى جانب T-72s واجهت هذه الدبابات دبابات T-72 الخاصة بالجيش الروسي ، بالإضافة إلى أنواع أخرى ، والتي انطلقت مئات منها عبر الحدود منذ بدء العملية العسكرية الروسية.
وكتب الصحفي Stetson Payne أن T-72 هو خيار مناسب لأوكرانيا ليس فقط بسبب التوافر ولكن أيضًا بسبب استخدامه على نطاق واسع وسهولة الصيانة التصميم البسيط نسبيًا يمكن دعمه بشكل كبير في هذا المجال دون تدريب متقدم وقد ألقت روسيا بالفعل العديد من T-72s في أيدي الأوكرانيين وهناك العديد من التي تعرضت للتلف ولكنها لا تزال مصدرًا جيدًا لقطع الغيار ولا ننسى بأن أوكرانيا أيضًا تتمتع بخبرة كبيرة في ترقية النوع محليًا. على هذا النحو ، فإن تعزيز هذه القوة المتنامية بالفعل والمستدامة بسهولة يبدو خطوة منطقية للغاية.
من الممكن نقل T-72s إلى الجيش الأوكراني وهذه الخطوة وإن كانت دقيقة ، فهي بلا شك تمثل تصعيدًا في عمليات نقل الأسلحة إلى أوكرانيا ، كما يعلق الصحفي ستيتسون باين من بين مالكي T-72 التابعين لحلف الناتو يوجد العديد منهم في الاحتياط أو يتم استبدالهم بنشاط بدبابات غربية أكثر قدرة وأكثر حداثة.
وتشغل كل من بلغاريا وجمهورية التشيك والمجر وبولندا وسلوفاكيا الدبابة نفسها وبعضها في المخازن ,على عكس الطائرات المقاتلة التي لا يمكن نقلها إلا مع ارتفاع مخاطر التصعيد وجهد لوجستي ضخم ، يمكن لدبابات القتال الرئيسية عبور الحدود مجمعة بالكامل وجاهزة للذهاب عبر القطارات أو الشاحنات أو السيارات بقوتها الخاصة.
معظم دول الناتو التي لديها T-72s هي نماذج تصدير سوفيتية محسّنة لمعيار T-72M ، ولا تتوافق تمامًا مع إصدارات T-72B3 المحدثة بشدة التي تستخدمها القوات البرية الروسية ، وتتميز أحدث طرازات الروس بأنظمة دروع محسنة وأنظمة تحكم في النيران وأنظمة حماية ذاتية تتفوق على الصادرات القديمة ,ولكن مع وجود سيل من وسائل الإعلام تظهر الدبابات الروسية المدمرة كمؤشر ، فإن الأوكرانيين أكثر من قادرين على إخراج الدروع الروسية. كم عدد القتلى من دبابة إلى دبابة غير معروف.
المورد المحتمل الأكثر وضوحا هو بولندا. تم تجهيز جيشها بما يقرب من 400 T-72M1s اعتبارًا من عام 2020 وجميعها تخضع للتحديث. إلى جانب هذه الدبابات أكثر من 200 دبابة بولندية PT-91 Twardy. يتميز PT-91 بنظام تحكم رقمي محسّن في النيران مقارنةً بـ T-72s الأصلي ، بالإضافة إلى درع متفجر تفاعلي (ERA) ، ومحطة طاقة محسّنة. تم بناء بعض من PT-91s حديثًا بينما تمت ترقية البعض الآخر من T-72M1s. ليس لدى بولندا فقط دبابات في متناول اليد ، ولكن لديها أيضًا بدائل في الطريق.
تشغل كل من بلغاريا وجمهورية التشيك وسلوفاكيا أنواعًا متشابهة من T-72M مع بعض التعديلات المحلية. ومع ذلك ، لا يوجد لدى أي منهم أكثر من 100 وحدة نشطة ، وفقط بلغاريا لديها احتياطي كبير مع 250 وحدة في المخازن, لكن جمهورية التشيك سترسل 56 مركبة قتال مشاة من طراز Pbv-501 ، تم تحديثها هي نفسها لمقاتلات BMP-1 الألمانية الشرقية السابقة ، إلى أوكرانيا في صفقة أُعلن عنها في الأول من أبريل الجاري.
المجر ، مثل بولندا ، لديها احتياطي كبير بحوالي 130 T-72M1s غير نشطة و 34 لا تزال قيد الاستخدام وفي الوقت نفسه ، ينتظرون تسليم 44 دبابة كم نوع ليوبارد 2A7 من ألمانيا لاستبدال بعض معداتهم التي تعود إلى الحقبة السوفيتية, لكن رئيس الوزراء المجري فيكتور أوربان (الذي فاز حزبه للتو في انتخابات جديدة) كان يتمتع بعلاقات أكثر دفئًا مع موسكو من معظم أعضاء الناتو ، لذا فإن انتقالهم أقل احتمالًا.
